O Jazz surgiu do improviso. Nos navios negreiros, da África para os Estados Unidos, os escravos que não morriam, dançavam para manter a saúde. Eles ridicularizavam as danças tradicionais dos brancos – polcas, valsas e quadrilhas, mas, inevitavelmente, misturavam as imitações com danças tradicionais africanas e instrumentos da cultura negra. Dessa forma, surgiu o jazz. Em 1740, os tambores foram proibidos no sul dos Estados Unidos para evitar revoltas dos negros.

Para executar as danças, eles foram obrigados a improvisar com outras formas de som, como palmas, sapateados, e o banjo. O jazz tem caracterí­sticas marcantes. Uma delas é a explosão de energia que se irradia dos quadris e um ritmo pulsante que dão balanço qualidade do movimento. Modern Jazz Dance, Soul Jazz, Rock Jazz, Disco Jazz, Free Style e Jazz, são algumas das designações que hoje em dia vão sendo utilizadas para denominar os numerosos aspectos de que se reveste esta forma de expressão artí­stica.